С началом Второй мировой войны американское правительство запретило любое строительство, не связанное с военными нуждами. Левитты не растерялись - подали заявку на объявленный правительством тендер и выиграли его. Согласно госзаказу, их фирме поручалось построить в Норфолке, штат Вирджиния, 2 350 жилых домов для нужд Военно-морского флота. Еще до войны Уильям начал по дешевке скупать землю в пригороде Нью-Йорка. К 1945 году в его распоряжении имелось около 2 тыс. га. Расчет был таков: война скоро закончится, миллионы молодых парней вернутся на родину. Они начнут обзаводиться семьями, но своего жилья у них нет, а поселиться у родителей не все захотят. Цены на довоенную недвижимость выросли многократно - не то что собственный дом, но даже аренда скромной квартиры не по карману недавним отставникам. Левитт решил предложить им недорогое жилье за городом. Почему бы и нет? В стране как раз формировалась система скоростных пригородных шоссе. Цены на автомобиль были доступны большинству населения. Значит, есть все шансы на то, что люди согласятся купить загородные дома. Тем не менее в реальность этой идеи мало кто верил. Над Уильямом смеялись и говорили, что проект наверняка прогорит, потому что никто не захочет жить в глуши. Но вышло совсем не так.
Однако мало уловить потребность - надо придумать, как сделать жилье дешевым. Ведь одним уменьшением сырьевых затрат (древесины, гвоздей, цемента, бетона, краски) тут не обойтись. Требовался радикальный пересмотр строительных технологий. Собираясь возводить в Хэмпстеде, Лонг-Айленд, свой первый жилой городок, Левитт решил отказаться от традиционного фундамента с подвальным этажом, заменив его плоскими бетонными плитами. Так намного дешевле! Однако муниципальное законодательство Хэмпстеда запрещало строительство без цокольного этажа. Уильям предпринял атаку на местную власть. 7 мая 1947 года газета "Ньюздэй" вышла под громадной шапкой: "Строительный проект на Лонг-Айленде: 2 тыс. домов по цене $60 в месяц!" Далее рассказывалось об амбициозных планах компании Levitt & Sons, а также препонах, которые создавали законодатели Хэмпстеда со своим "традиционным фундаментом". По призыву газеты 27 мая, в день заседания городского совета, под окнами собралась огромная толпа бывших военнослужащих вместе со своими женами и кричащими детьми в колясках. Они энергично требовали изменения законодательства. Перепуганные депутаты уступили.
Теперь братья приступили к реализации своей главной технологической задумки: уподобить строительство конвейеру. Весь процесс был разделен на 27 операций, каждую из которых выполняла специально подобранная бригада. На строительной площадке было выделено 2 га земли - своеобразный сборочный цех, в котором комплектовались готовые блоки постройки, а затем они транспортировались на нужный участок. Все дома располагались строго на расстоянии 20 м друг от друга. Поочередно к ним выезжали бригады плотников, плиточников, маляров, кровельщиков и с точностью до минуты выполняли свои манипуляции, а затем перемещались к следующему объекту. Специализация была феноменальной: одна бригада красила в белый цвет, другая - в красный, третья - в синий. Для пущего снижения себестоимости Levitt & Sons купила лес в Орегоне, установила пилораму в Калифорнии и даже гвозди изготавливала в собственной мастерской. Закупка электробытовых приборов осуществлялась исключительно у производителей.